Kubanska obalska straža objavila je pre dva dana da su presreli brod bez posade, koji je išao ka njihovom ostrvu. Predpostavlja se da se radi o parobrodu SS Cotopaxi, koji se od 1925. godine vodi kao nestao i to u ozloglašnom Bermudskom trouglu.
Kubanske vlasti uočile su brod po prvi put 16. maja, u blizini vojne zone, zapadno od Havane. Nakon više neuspešnih pokušaja da komuniciraju s posadom poslali su tri patrolna broda da ga presretnu. Tada su otkrili da se radi o parobrodu identifikovanom kao Cotopaxi. Na brodu nije bilo nikoga i izgledao je kao da je napušten decenijama.
