Zakon je dobio ime po kapetanu Edvardu Marfiju (Edward A. Murphy) razvojnom inženjeru iz Wright Field Aircraft laboratorije. Isfrustriran zbog opreme koja nija funkcionisala prilikom merenja, Marfi je izgovorio svoju slavnu rečenicu: “Postoji li bilo koji način da se to uradi pogrešno, oni će to uraditi pogrešno”, misleći na tehničare koji su spojili opremu u laboratoriji.
Na kraju, neko je popravio opremu i pukovnik John Paul Stapp, volonter u eksperimentu, konačno je mogao da započne sa istraživanima. Većina izvora tvrdi da je upravo pukovnik Stapp prvi put upotrebio izraz “Marfijev zakon” kada je na press konferenciji objasnio da je njegov tim stalno imao na umu Marfijev zakon, kako bi predupredio greške.
Stapp je kasnije dodao i svoj aforizam koji glasi “Univerzalna sposobnost za nesposobnost čini da svako ljudsko postignuće smatramo neverovatnim čudom”.
U svega nekoliko narednih meseci termin Marfijev zakon je postao opšte poznat uglavnom zahvaljujući marketingu, odnosno proizvođačima koji su ga koristili u reklamama.
Imamo zakone svemira od mudraca, moralne zakone od religija, zakone karme od mistika, zakone logičkog mišljenja od racionalista, zakone estetike od umetnika… U Marfijev zakonik spadaju tehnolozi i pesimisti, kao i svi koji su smislili neki aforizam u satiričnom duhu apsurda loših ishoda. Evo nekih bisera u tom smislu:
Hillovi komentari Marfijevog zakona
-Ako promenom nemaš šta da izgubiš, opusti se.
-Ako promenom možeš sve da dobiješ, opusti se.
Otooleov komentar Marfijevog zakona
-Murphy je bio optimist.
Bolingov postulat
-Ako se osećaš dobro, ne brini. Proći će te.
Scottov prvi zakon
-Bez obzira šta je pošlo naopako, verojatno će se baš to činiti ispravnim.
Scottov drugi zakon
-Kada se greška otkrije, a zatim ispravi, ustanoviće se da je zapravo na početku sve bilo tačno.
Finagleov prvi zakon
-Ako eksperiment uspeva, nešto je krenulo loše.
Finagleov drugi zakon
-Bez obzira kakav bio rezultat, uvek će se naći neko spreman da ga: a) pogrešno interpretira, b) ukrade, c) veruje da je dobijen prema njegovoj sopstvenoj omiljenoj teoriji.
Finagleov treći zakon
-U bilo kom skupu podataka onaj podatak koji je najočiglednije ispravan, bez ikakve potrebe za proverom, jeste greška.
Finagleov četvrti zakon
-Kad se jednom posao pokvari, svako nastojanje da to popraviš samo će pogoršati stvari.
Finagleova pravila
-Ako je sumnjivo, potrudi se da zvuči uverljivo.
-Eksperimenti bi trebalo da budu ponovljivi – svi bi trebalo da propadnu na isti način.
-Ne veruj u čuda – osloni se na njih.
Vingov aksiom
-Svi Finagleovi zakoni mogu da se izbegnu tako što ćete savladati jednostavnu veštinu rada bez razmišljanja.
Gumpersonov zakon
-Verovatnoća da se nešto dogodi obrnuto je proporcionalna tome koliko želiš da se to dogodi.
