Ova istraživanja pomno su posmatrali sovjetski naučnici i pravili su sopstvene eksperimente sa miševima, pacovima i zečevima – putnicima u jednom pravcu. A onda su počeli da obučavaju pse lutalice – tako je Lajka dospela u svemir, kao prethodnica Jurija Gagarina. Prve životinje koje su preživele putovanje – lansirana letelica se srušila dan kasnije – bile su kuje Belka i Strelka, zatim su usledile žabe, mačke, pauci, ali posle 1969. kada su ljudi sleteli na Mesec, značaj uloge životinja u istraživanju svemirskih putovanja je izbledeo. Poslednji živi organizam poslat u svemir je jedna vrsta crva, odabrana zato što ima sličan nervni, mišićni i digestivni sistem kao ljudska bića. Crvi treba da stignu do Međunarodne svemirske stanice za godinu dana, a istraživanje je usmereno na to kako njihovi mišići reaguju na bestežinsko stanje. Ovo bi moglo da pomogne naučnicima da shvate molekularne mehanizme odgovorne za gubljenje tonusa i pokretljivosti, odnosno u tretiranju bolesti kao što je mišićna distrofija. Slanje crva u svemir može pobljašti kvalitet života ljudi na Zemlji.
