Glavna teorija zašto nastaje varikokela je da vena spermalnog spleta, koja vodi krv do testisa, krivo ulazi u levu bubrežnu venu, odnosno ulazi pod pravim uglom. Drugi razlog je da venski zalisci ne rade kako treba. Vene se rašire i množe se. U oba slučaja dolazi do povećanje temperature testisa, oni se greju i spermatozoidi su slabijeg kvaliteta. U 95% slučajeva problemi se javljaju u levom testisu, no i kada se problem javi u samo jednom testisu, iz još neobjašnjivog razloga, i drugi testis neće pravilno raditi.
Po veličini varikokela se deli na male, srednje i velike. Male su primjetne samo kod napinjanja ili kada nosite nešto teško. Srednje se mogu dijagnostikovati opipavanjem testisa, a velike su uočljive i na oko.
